诗人荷马早就记载过希腊家具,他描述了染色羊毛制成的床单、挂毯、地毯和其他物品,应该是某个大人物住所陈设的一部分,年代比我们认定的希腊艺术全盛时期要早好几个世纪。
在大英博物馆的第二花瓶陈列室里,有一个花瓶上画有两个人坐在长榻上,长榻上铺着昂贵材料制成的坐垫,为了让落座者感觉舒适,还摆着一张脚凳,很可能是象牙制成的。石刻浅浮雕《伊卡洛斯款待酒神巴克斯》,在这浮雕上,长榻的腿为圆柱形,足端雕有叶纹。另外还有展示其用于宗教或其他用途,或作为火盆支座的三角桌,由此我们可以推断,桌子有木材、大理石或金属制成;折凳及睡眠小憩所用的长榻(并非如后期所流行的用于就餐时躺卧),也是如此。这些不同的家具上凡出现狮、豹和人面狮身的头、腿和爪造型的,大多与我们在亚述家具中观察到的造型有相似之处。
在此可以介绍一件有趣的家具,其具体年代已由相关历史事件证实,约年后,希腊历史学家帕萨尼亚斯也亲眼见到过并留下了相关记录。这件家具就是著名的科林斯的库普塞卢斯之柜。关于它的故事是这样的:库普塞卢斯母亲的亲戚们被德尔菲的神谕警告,说她的儿子会对统治者们产生巨大的威胁,亲戚们便企图谋杀库普塞卢斯,库普塞卢斯因为藏在这个柜子里得以逃命,后来他统治科林斯约30年(前—前年)。据记载,这个柜子由杉木制成,雕花并饰有象牙、黄金或镀金象牙的图案和浅浮雕,柜子四面和顶部都有镶嵌装饰。
希腊鼎盛时期的律法,不鼓励个人生活奢侈铺张,也不鼓励收藏豪华家具。它们的生活方式简单,制度非常严格。最好的雕像和雕塑、最有价值的画作——总而言之,最上乘的艺术佳作,都献给国家来装饰神殿和其他公共建筑。国家对所有富裕公民的财产,拥有无限和几乎无约束的处置权。有权势的雅典人所处的公共环境和自家住宅的简朴形成鲜明对比,家中只有少得可怜的桌椅,而议政厅、剧院、神殿里却装饰着菲狄亚斯、阿佩莱斯、普拉克希特列斯的杰作。
不过这种规矩也有例外,有记载表明,希腊繁荣时期的后几年,就不再这样恪守俭朴了。据说,古雅典将军亚西比德成为首位给家宅涂漆和装饰的人。希腊作家普鲁塔克提到,亚西比德软禁了画家阿加萨柯斯,直到画家完成工作才以适宜的报酬打发他离开。另一位古代作家提到,“私人住宅的宾客被要求赞美天花板的装饰以及柱子间悬挂的帷幕”。据法克博士的德文著作《房屋艺术》的美国译者珀金斯先生说,上述这段逸闻出现于古希腊戏剧作家阿里斯托芬在公元前年所写的戏剧《黄蜂》中。